La caractéristique déterminante d’un pont à poutres hautes est son tablier surélevé soutenu par des poutres ou des poutres hautes et robustes. Ces poutres créent un grand dégagement vertical entre le tablier du pont et le sol en dessous, permettant aux bateaux, aux trains, aux véhicules ou aux piétons de passer en toute sécurité sans obstruction.